鑽石的4C標準，或者說5C，是什麼? 在你決定購買第一件珠寶前，這些鑽石知識你有必要先了解。
Tiffany & Co. 鉑金六爪鑲嵌鑽戒。
你/妳不孤單。多數人，包括男性及女性，一生中面臨的第一次珠寶選購難題，就是選擇人生的第一只婚戒。不管你在學生時期融會貫通的學習與統整能力如何，我們會勸你在闊步進入珠寶市場前先大致理解以下與鑽石學識相關的類項，而後你就可以慢條斯理地拿著Vogue的婚戒嚴選清單作為參照，放大坦地刷卡購物去了!
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未經切割的鑽石原石。
Bettmann鑽石，又被稱作是金剛石。是一種碳元素經高溫、高壓影響後所組成的晶體。自然界形成的鑽石晶體，一般形成於地球內部高溫高壓的環境，後來被火山噴發等地殼構造運動帶到地表，因此鑽石晶體常發現於火山附近。
鑽石原石立方晶系分為六面體、八面體、菱形十二面體、四六面體、四角三八面體、三角八面體、三角薄片雙晶。在這些相異的晶體形狀中，鑽石原石的結晶習性通常形成八面體， 占晶體總數約80%之譜。(而晶體的形式也會影響到未來被切割的車工形式，例如八面體通常被切割為圓形或方形切割鑽石)
鑽石的莫氏硬度為10，為現行地表已知最堅硬的材質，也由於硬度最高，鑽石的切割和加工必須使用金剛石粉或雷射（比如532nm或者1,064nm波長雷射）來進行。多數的「金剛石」被挪為工業用，作為切割各式媒材加工使用，而我們慣常指涉的「鑽石」，則是指品質良好、能用於珠寶製作的鑽石，其數量之於使用工業用鑽石相對稀少。
未經切割之前，原石晶體儘管通透，卻不具超高的光折射率，需得要經過切割才能展現鑽石的璀璨。
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即便鑽石的核心元素僅是碳，在自然界天然生成的鑽石，一定不若工業流水線生產般的一模一樣。碳承受壓力、高溫的些許差異都將對最終的晶體產生差異性，而普羅大眾該如何區分這些鑽石的「天然差異」呢? 因而美國寶石研究院 (GIA) 建立了一套全球通用的「4C標準」，將鑽石的分級簡化為切割 (cut)、顏色 (colour)、淨度 (clarity)、克拉重量 (carat) 四個面向，而這套標準由De Beers率先介紹給一般大眾(這就要回歸到De Beers公司的歷史，我們容後再談)。這四個面向的總和，定義了一顆鑽石的相對稀有程度與價值，而四大面向的首字母均為 “C”，因而也被簡稱為我們現在所熟知的 “4C” 標準。
當然，最終鑽石的「美」是不能全由生冷的「科研數據」來判定的，肉眼可見的整體美感有些時候更為直覺、主觀。
「克拉」一詞源自衡量貴金屬和寶石重量的古老方法：以長角豆樹種子(carob)的重量和貴金屬和寶石的重量相比，當時將角豆種子用作衡量鑽石及貴金屬重量的參考標準。直到 1907 年，在國際度量衡大會上才決定一克拉鑽石的重量等於 200 毫克或 .2 克的鑽石。克拉也可以由分衡量，100 分等於一克拉。目前鑽石的測量精準度要求至小數點後的百分位，以確保極致精準。
克拉本身不會影響一顆鑽石的價值。鑽石越大越稀少、越令人嚮往，因此更為珍貴。然而，兩顆相同克拉重量的鑽石，亦可能因其他因素而擁有不同的價值。
1.出於影視業的渲染，或者是「克拉」就是普羅大眾對鑽石最初步的了解(就算再不理解鑽石4C標準的人也絕對聽過克拉)，大眾通常會將克拉與鑽石的價值與品質綁定，認為克拉數與一個人的身份地位正相關，但這個概念對鑽石本身而言，卻不是絕對。**以鑽石來說，更大並非一定就是更好。**而是平均注重 4C 的每個元素：切割、淨度、成色以及克拉，讓自己聰明購買。
2.**婚戒不需追求一克拉以上。**許多人生命中的第一顆鑽石，通常是婚戒，但卻不是人人能夠輕易地就不管不顧地入手2、3克拉主石的婚戒。常常會有朋友在購買婚戒時詢問我的意思，聊及婚戒時通常會說，「一克拉以上的鑽石才能保值，所以我想要買一克拉以上的婚戒。」但這是一個有趣的思維，除非不可抗拒的抗力出現，你覺得你的婚戒流入二手市場的機會有多高? 細品一番，你會知道這個迷思有多麼地……
1.克拉數小一點的鑽石省錢。 選擇比一克拉或半克拉稍微輕一點的克拉重量。例如，考慮購買一顆 1.90 克拉的鑽石，而不要購買 2.00 克拉的鑽石。這樣能省下可觀的金錢，且些微的尺寸差異絕對不會被注意到。
2. 砸重金在切割上。 這是最重要的因素，因為這能讓鑽石散發極致光芒。就算鑽石的成色和淨度都完美，但如果切割不良，鑽石仍會顯得了無生氣、黯淡無光。
3.異形鑽的每克拉價格較低。 關於異形鑽，您需要了解的最重要的一件事是，這些鑽石的價格通常比相當的圓鑽要低。再者，異形鑽看起來能比實際的鑽石克拉重量要大，尤其是主鑽旁細密鑲嵌上一圈鑽石時。
4. 別忘了戒指尺寸。 手指越小，鑽石看起來就越大。一顆 1.50 克拉的單石鑽石在戒圍尺寸 6 的手指上看起來會比在戒圍尺寸 8手指上來得大。
5.某些鑲嵌法能讓鑽石看起來更大。 欲達到這種效果，光環是非常受歡迎的鑲嵌法。這種鑲嵌法在主鑽周圍由小鑽石圍繞，細密的小鑽石因光學的誤導往往被視覺感官畫分為主石的一部份，會讓人在視覺上產生偏差，讓主鑽看起來好像更大。
6.戒環粗細視對鑽石大小深有影響。 選擇一個較細的戒環，在視覺上會讓您的主鑽看起來更大。
**7.克拉總重量。**我們常常會看見某件珠寶的標示為「鑽石總重約幾克拉」，總重即為該件珠寶上所有鑽石克拉數的加總，不是主石大小，別忘了詢問你的主石重量。
粗略的鑽石克拉數對照表。(Photo: Blue Nile)
粗略的鑽石克拉對照表，請注意，你的鑽石與您的鑽石和圖中鑽石的長寛比、桌面和切割深度可能會不一樣。
因你閱讀文章顯示器的差異，建議至 Blue Nile 下載標準檔案以茲對照。下載後圖檔顯示比例為100%時即為相近的克拉數參照。
白色的鑽石仍舊擁有不同的顏色分級，從相當稀少的完全無色，到帶點黃色調的暖白色。如果鑽石具有更強烈的色澤，則被歸類為「彩鑽」。鑽石的顏色分級區分非常細微，因此實驗室評級需要控制光源，將裸鑽倒放，並使用標準樣本作精準比對。
白色鑽石的顏色分為23個「色階」，通常D、E-F 級別是最受高級珠寶市場喜歡的白鑽色彩。(photo: De Beers)
然而，鑽石在實驗室分類後的顏色分級仍可能存在誤差。如果鑽石本身擁有閃耀的光芒，其實際顏色可能會顯得更為璀璨耀眼，因此不同顏色分級的鑽石皆有其獨特美麗之處。白鑽的顏色區分為23個級別，從冷白色的D級（無色）到較為溫暖的Z級（淡色）。
但與大多數人所設想的不同，鑽石顏色的評定並非是靠機器檢測，而是憑著肉眼。前文一早提及的「精準樣本」，其實就是「比色石」。
比色石，是一整套經過標定了其顏色等級的標準鑽石，你可以理解為鑽石的pantone色票，在鑽石顏色分級時作為標樣對比之用。在世界最權威的珠寶鑑定實驗室中，如我們較常聽到的國際機構IGI(International Gemological Insititute，國際寶石學院) 、GIA(Gemological Institute of America，美國寶石學院)及HRD(Hoge Raad voor Diamant，鑽石高等評議會)，一套23顆的比色石一律採用真鑽，克拉數在70分以上，淨度切工等方面都有苛刻要求，以確保在評定鑽石顏色的時候不會因為比色石的因素造成結果差異。
比色之前，將待比色鑽石浸人酒精溶液清洗乾淨，檢查比色石標樣表面是否清潔，以免因表面污漬影響比色的準確性；測量並記錄待比色鑽石的大小和質量，觀察並記錄待比色鑽石的內部特徵，以免待比色鑽石與比色石標樣混淆；檢查比色光源、比色環境是否符合要求 ，檢查鑷子、比色紙、比色板、鑽石布等用具是否潔淨。
將比色石按色級從高到低的順序，台面向下自左至右等間距依次排列在比色板或折成「V」型的比色紙的槽縫上，比色石標樣相互間隔 1~2cm。把排列好的比色石放在比色燈下，檢查比色石順序,比色石與比色燈管距離15~20cm，視線平行比色石腰棱觀察，識別顏色由淺到深的變化，確保無順序排列錯誤發生。
把待分級鑽石放在與其色級大致相近的兩顆比色石(如E色和G色)之間，並與左右相鄰的比色石進行比較。若其顏色比低色級比色石深，則向右移動一格進行比色；若其顏色比高色級比色石淺，則向左移動一格進行比色。調整待分級鑽石的比色區間，使其位於比低色級比色石色深、比高色級比色石色淺的位置。
觀察鑽石顏色時應該儘量避免表面反光的影響，表面反光對鑽石的顏色觀察有很強的干擾作用。為了消除表面反光，可以對比色石和待分級鑽石「呵氣」，鑽石表面因呵氣常常形成一層薄薄的水霧，水霧迅速消散的瞬間鑽石的反光不明顯，是比色的最佳時機。
判定鑽石的色級，必須了解比色石所表示的色級位置，即比色操作採用的比色石位於所代表色級的上限位置(GIA 比色石)還是下限位置(CIBJO 比色石)。若比色石位於所代表色級的上限，則待分級鑽石色級與左邊高色級比色石相同；若比色石位於所代表色級的下限，則待分級鑽石色級與右邊低色級比色石相同。
有趣的是，在普羅大眾追求極致淨度的同時，部份國際品牌珠寶設計師自己擁有的鑽石卻非是「完美無瑕」的，他們認為內含物賦予了寶石獨特的個性。(photo: De Beers)
天然鑽石是來自數百萬年、甚至數十億年前，因地殼內的極度高溫和高壓之下誕生。這個有機的過程意味著所有的鑽石均蘊含著內在物質，如礦物或非晶碳，我們稱之為內含物 (inclusion)。淨度意指鑽石的天然內含物。
即使肉眼無法看見，內含物和瑕疵仍影響著光的反射與折射，因此鑽石鑑定證書會將其形狀、大小和位置納入考量。具有較少內含物的鑽石被視為擁有著較高的淨度級別，分為極為罕見的FL（內外部均毫無瑕疵）至I（具有較多明顯的內含物與瑕疵）等級別。由於4C要素在某種程度上交互影響彼此，因此在選購鑽石時，鑽石淨度的特徵可能因其色彩而得到平衡。
前文提及的2個要素，都與鑽石的天然條件有著正相關，而我們即將討論的「切割」則是唯一不由大自然決定的4C要素，卻可能最為重要，因為切割的優劣會直接影響鑽石的光彩程度與閃耀。一顆經精巧切割的鑽石，擁有完美的對稱和整齊的切面，能反射出最極致耀眼的光芒，這是因為其鏡面般的切面，能將照耀進鑽石內部的光線相互反射，最後透過最頂層的桌面折射出來。
鑽石的切割指的是鑽石尺寸比例的優劣，以及鑽石表面或刻面的位置如何對鑽石綻放亮光和光華產一影響。例如，鑽石直徑與其切割深度的比例為何？ 這些細微但重要的因素決定鑽石的美感和價格。白話而言，就算是擁有完美無瑕淨度的鑽石，如果切割太淺或太深，鑽石仍會黯淡無光。
同樣是圓型明亮式切割鑽石，切割比例影響光線穿過鑽石時的折射與繞射，使鑽石呈現不同呈度的璀璨，而最理想的狀態則是鑽石能循對應路徑完美地進入、離開鑽石，也就是凝聚並反射最多的光線，這就會是極優的切割。
美國寶石研究院(GIA)將切割分為極優至不良等分級，切割不良的鑽石可能會顯得黯淡無光，這也是為何一顆切割良好的鑽石，有時比起稍大的鑽石，或顏色較稀有的鑽石更有價值。
在GIA切割等級鑑定上分為5級，極優（Excellent)、優良（Verygood)、良好（Good）、尚可（Fair）、不良（Poor）。
鑽石的光反射表現上，則分為亮度、火彩、閃光。
光華/亮度 指的是白光的反射；火光/火彩 是光線的色散成為彩虹的顏色；閃光是深淺區域的反差變化，也就是亮光。
不同的市場對於鑽石的切割比例有著偏好，如歐美市場與亞洲市場便存在著差異。(Photo: Blue Nile)
傳奇鑽石Koh-i-noor與The Regent鑽石的切割計劃圖。
但請注意，這裡所提及的切割(cut)，不等同於各式車工形狀(如祖母綠型、枕型或梨型切割… 等)。
雖然這兩個詞彙有時候可以交換使用，但鑽石切割與鑽石形狀代表不一樣的概念。
鑽石切割根據下列的幾個因素評估鑽石的折射表現： 比例、對稱度和拋光（鑽石刻面的整體表面狀況）。
鑽石形狀和鑽石原石的輪廓、可被取出的美鑽最大值有關。而當中圓型明亮式切割鑽石是最受普羅大眾歡迎的切割形狀。
陸陸續續在鑽石4C的遊戲裡，有部份單位提出了鑽石 “5C” 的概念。
2013年，Cartier卡地亞提出了4C之外的第5C：魅力（Charisma）的概念。畢竟鑽石存在著某一種現像：很可能一顆數值在4C標準裡都屬上乘的鑽石，實際上肉眼看來卻「笨笨的」、沒有靈性。像這類無法以數值衡量的抽象標準，就得要由寶石學家以肉眼評定，因而卡地亞特別為它的Set For You婚戒服務推出了5C標準，由寶石學家作為一顆鑽石是否具有獨到魅力的守門員。只是這個5C概念並沒有廣為人知。
另外提及5C的還有Tiffany & Co. 的第5C「美鑽風采」，為鑽石的璀璨度、火光與折射進行分級，無論大小，每一顆鑽至少透過5位珠寶師參與鑑定，並提供自家背書的Tiffany鑽石鑑定證書。
鑽石5C：自信（Confidence）
部份品牌則在既有的4C之外提出了自信 (Confidence)第5C。意即，「珠寶商給予你的信心」。
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